Inside Cookie Clicker und die Idle Game-Bewegung

Die dümmsten und süchtig machendsten Spiele des Jahres 2013.

In Ordnung, schnallt euch an, Leute. Denn dieser wird ein bisschen seltsam werden.

Im Laufe des Jahres 2013 entstand schnell eine neue Art von super süchtig machendem, super dummem (und ich meine das auf die liebevollste Art und Weise) Browserspiel eroberte das Internet im Sturm . Das Genre ist so neu, dass es nicht einmal wirklich einen Namen hat, aber einige nennen es Idle Games. Dies ist das Etikett, das ich verwenden werde.

Süßigkeiten Box , Ein dunkler Raum , und Cookie-Clicker haben sich zu den bisher größten und bekanntesten Idle Games entwickelt, wobei jedes größer und beliebter wird als das vorherige.

Wie alles, was neu auftaucht, ändern sich Definitionen und Standards im Laufe der Zeit, aber Idle Games, insbesondere diese drei Pioniere, scheinen alle drei Hauptmerkmale gemeinsam zu haben:

Sie beginnen buchstäblich mit nichts

Wenn Sie Candy Box starten, wird Ihnen ein einfaches weißes Browserfenster angezeigt. Eine Zeile ASCII-Text zählt langsam die Anzahl der Bonbons hoch, die Sie besitzen – eine pro Sekunde. Du hast 1 Süßigkeit! Du hast 2 Bonbons!

Mach dir keine Sorgen - die Dinge werden gleich losgehen.

Nachdem Sie 60 Bonbons haben (dh nach einer Minute), erscheint ein Lollipop-Verkäufer (der aus mehr ASCII-Kunst besteht) und bietet Ihnen an, Ihnen einen Lolli für 60 Ihrer Bonbons zu verkaufen. Sie können also im Wesentlichen für einen Lutscher pro Minute handeln.

…und das ist es. Anfangs. Nur eine sich langsam erhöhende Süßigkeitentheke und ein seltsamer Typ, der scheinbar sinnlose Lutscher verkauft. Es gibt keinen Hinweis darauf, wofür das alles ist oder ob es überhaupt zu irgendetwas führt. Aber hier ist das Ding -

...Die Dinge eskalieren schnell

Danach beginnt die Mathematik des Spiels ein bisschen ... verrückt zu werden.

Sie können Ihre gekauften Lutscher auf einer Lutscherfarm anbauen, auf der Sie dann Ihre eigenen Lutscher anbauen können - Sie müssen nicht mit dem zwielichtigen Verkäufer handeln. Je mehr Sie pflanzen, desto schneller wachsen sie. Eine pro Tag … eine pro Stunde … eine pro Sekunde.

Wenn Sie nach etwa einer Stunde weiter Lutscher kaufen und reinvestieren, „ernten“ Sie 100 Lutscher pro Sekunde von Ihrem Bauernhof, und Sie werden zurückblicken und lachen, wenn Sie nur einen pro Minute bekommen haben und ihn von Hand kaufen mussten.

Sie werden viel von diesem Kerl sehen.

Aber es geht einfach weiter. Und gehen. Sie werden schließlich 30.000 Lutscher pro Sekunde produzieren. Ein Geschäft verkauft Ihnen Artikel, die Hunderttausende von Lutschern oder sogar Millionen von Lutschern kosten. Die Zahlen werden so groß, dass sie nach nur wenigen Tagen oder einer Woche in wissenschaftlicher Notation angezeigt werden. Milliarden? Billionen? Billiarden? Sie werden es in kürzester Zeit mit so großen und größeren Zahlen zu tun haben, ohne einen Hinweis darauf, wann (oder ob) es aufhört.

Candy Box, Cookie Clicker und andere Idle Games scheinen perfekt darauf abgestimmt zu sein, scheinbar für immer exponentiell zu eskalieren. Dies allein reicht aus, um süchtig machende mathematische Fortschrittsgefühle zu erzeugen. Aber Idle Games sprechen auch wegen einer nicht ganz so versteckten Unterströmung von Verrücktheit an, die sie durchdringt. Gerade wenn du denkst, du hast sie herausgefunden...

...Alles fliegt aus der Bahn

Schon früh in Candy Box können Sie ein Holzschwert mit einigen Ihrer Süßigkeiten kaufen. „Das ist ein bisschen seltsam. Ich dachte, das wäre nur ein kleines browserbasiertes Wirtschaftsspiel“, fragen Sie sich vielleicht.

Mit dem Schwert erscheint ein zuvor verborgener Satz von Menüs, mit denen Sie auf eine Suche durch einen Wald gehen können (animiert durch mehr ASCII-Kunst), Ihr Inventar anzeigen und vieles mehr.

Gehen Sie auf ein ASCII-Abenteuer.

Sie kombinieren Zutaten, um Tränke und Zaubersprüche zu brauen. Du wirst dein Schwert verzaubern und es mit Edelsteinen besetzen. Schließlich werden Sie (Spoiler!) sich auf die Suche machen, sich in den „Entwicklercomputer“ selbst zu hacken und die Möglichkeit freizuschalten, das Spiel durch den Kauf von betrügerischen Fehlern zu „stören“, die (was sonst?) Milliarden kosten und Billionen Süßigkeiten.

Ein dunkler Raum hat wohl eine noch bessere langsame Enthüllung als Candy Box. Es beginnt als ein weiteres einfaches Browserspiel. Sie beginnen (natürlich) nur mit einem dunklen Raum. Sie ernten Holz und verwenden es, um Hütten und andere einfache Dorfstrukturen über ein einfaches Browsermenü zu bauen. Aber sobald Sie einen Rucksack und einen Wasserschlauch hergestellt haben, öffnet sich ein harmloser neuer Menüreiter: „Ein staubiger Pfad“.

Ein dunkler Raum verschiebt sich abrupt und eskaliert.

Es stellt sich heraus, dass sich A Dark Room weit über eine Stunde, nachdem Sie mit dem Spielen begonnen haben, abrupt in ein Rollenspiel mit vollem Funktionsumfang verwandelt. Du erkundest eine Überwelt und findest unterwegs neue Waffen und Ausrüstung. Sie räumen Monsterhöhlen, verlassene Militärbasen und vieles mehr.

Wenn Sie dann Ihre erste Alien-Legierung finden oder plündern, werden die Dinge wirklich seltsam.

Warum kann ich also nicht aufhören, auf Cookies zu klicken?

Leerlaufspiele scheinen perfekt darauf abgestimmt zu sein, ein nie endendes Gefühl der Eskalation zu vermitteln. Sie sind berauschend, weil Upgrades oder Gegenstände, die früher unglaublich teuer oder unerreichbar erschienen, schnell erreichbar und dann trivial werden. Es ist alles in Ihrem Rückspiegel, bevor Sie es wissen, mit einer neuen Reihe von wahnsinnig teuren Upgrades vor Ihnen. Die Spiele sind so abgestimmt, dass Sie sich gleichzeitig stark und schwach fühlen. Sie leben von einem süchtig machenden Gefühl des exponentiellen Fortschritts.

Aber für nur 15 Kekse können Sie einen Cursor kaufen, der automatisch auf den Keks klickt und alle 10 Sekunden einen Keks generiert. Für 100 Kekse kannst du eine Oma kaufen, die alle 2 Sekunden einen Keks backt.

Zunächst ist Cookie Clicker also ein Spiel, in dem Sie wild mit der Maus klicken. Aber nach ein paar Upgrades generiert das Spiel plötzlich 5 oder vielleicht sogar 10 Cookies pro Sekunde, ganz von selbst. Es fühlt sich toll an. Es fühlt sich an wie Zinseszins. Sie müssen nicht mehr klicken! Du hast echte Fortschritte gemacht. Candy Box und A Dark Room verstehen auch, wie mächtig es sich anfühlt, Spieler damit beginnen zu lassen, das zu automatisieren, was zuvor von Hand erledigt werden musste. Mit Candy Box können Sie Lutscher züchten, anstatt sie manuell einzutauschen. In einem Dark Room können Sie automatisch Holz hacken, anstatt es manuell per Knopfdruck zu ernten.

Das anfängliche Erfolgs- und Fortschrittsgefühl von Cookie Clicker ist nur von kurzer Dauer. Die Cookie Mine, das nächste große Upgrade, kostet 10.000 Cookies. Das Cookie-Portal (Cookies aus einer anderen Dimension einziehen) kostet 1,6 Millionen. Der Antimaterie-Kondensator (Rohstoff selbst zu Keksen verdichten) kostet vier Milliarden Kekse.

Das ist das wahre Gesicht des Wahnsinns.

Das Spiel ist so ausbalanciert, dass Sie bei jedem Schritt das Gefühl haben, zu fliegen, und Cookies so viel schneller generieren als zuvor. Aber Sie können immer noch nicht warten, bis der nächste große Meilenstein endlich in Reichweite ist. Sie werden schnell 100 Cookies pro Sekunde treffen und werden nicht glauben, wie glücklich Sie waren, als Sie etwa 5 pro Sekunde trafen und aufhörten, von Hand zu klicken.

Aber das ist erst der Anfang. Ich erzeuge 60 Milliarden Cookies pro Sekunde und Upgrades kosten Billiarden. Ich weiß nicht, was als nächstes kommt.

„Es klingt so sinnlos“

Sicherlich werden einige Spieler Cookie Clicker starten, schnell erkennen, dass alles nur ein albernes Cookie-erzeugendes Laufband ist, und das Fenster schließen, um nie wieder zurückzukehren.

Viele werden behaupten, noch nie von einem Facebook-Spiel wie Farmville, Cityville oder Mafia Wars angezogen worden zu sein. Aber angesichts der Tatsache, dass zu ihrem Höhepunkt mehr als 500 Millionen Menschen Social Games spielten, kann man wahrscheinlich davon ausgehen, dass mindestens einer von uns irgendwann in den letzten Jahren seine Krallen in uns alle bekommen hat.

Als Japan Cookie Clicker fand, begannen die Videos...

Und hier ist die Sache – Idle Games bieten das gleiche entzückende Gefühl des endlosen Fortschritts im Zynga-Stil, das auch dann passiert, wenn Sie bei der Arbeit oder im Schlaf sind, ohne all die groben Gimmicks zum Geldverdienen und die Mechaniken, die Freunde belästigen. Es ist das Fortschrittslaufband ohne die begleitende Gemeinheit.

Und gezwungen sind viele von uns. An manchen Tagen mehr Leute suchen Cookie Clicker online als Call of Duty. Seltsame Meme und andere Internet-Fremdheiten werden gesammelt Tumblrs . Personen Cookie Clicker streamen auf Twitch.TV. Ob der Aufstieg von Idle Games letztendlich eine echte Videospielbewegung darstellt oder stattdessen nur als seltsames Verhalten von 2013 in Erinnerung bleiben wird, bleibt abzuwarten.

Wenn Sie mich jetzt entschuldigen würden, ich glaube, ich habe endlich genug Nerven gesammelt, um meinen Cookie-Clicker-Fortschritt und seine Trillionen Cookies zurückzusetzen und zu löschen. Wenn Sie von vorne beginnen und das Spiel erneut durchlaufen, wird ein Prestige-System im Call of Duty-Stil freigeschaltet.

Na sicher.